Yardbirds story partie 6 - Nouvelles sessions et Giorgio Gomelsky en Italie

Tout d'abord, ils enregistrent "New York City Blues", qui n'est pas sans rappeler le "Five Long Years" qu'ils empruntèrent à Eddie Boyd pour l'inclure sur leur premier albun en public. C'est un blues lent, qui prouve que les racines du début sont toujours bien présentes. Même si ce titre manque sans doute un peu d'originalité, il n'était pas desiné à figurer comme face principale sur un futur 45 tours. C'est juste un instant de loisirs pour tous, sans doute. Comparé à ce qui va suivre, on peut l'interpréter comme cela. Giorgio Gomelsky, fut jusqu'à présent un producteur que l'on pourrait qualifier d'avisé. Tout en protégeant ses intérêts, il a mené ses poulains à la gloire et a réussi à faire d'eux des candidats à la légende des sixties, dans ce qu'elle a de plus durable.

Le producteur a dans l'idée d'enregistrer un disque pour le marché italien. Il est en effet assez courant que des artistes interprètent dans une autre langue, les hits dont ils peuvent se féliciter. Ce travail est le moyen de faire entrer des royalties et de concurrencer les nombreuses adaptations en langue nationale des hits anglais ou américains, par des artistes divers. La plupart des interprètes de cette époque ont joué le jeu, Beatles, Rolling Stones, Searchers, ou avant eux, Paul Anka, Neil Sedaka, Chubby Checker. Très souvent ce sont l'Allemagne et l'Italie et parfois la France qui sont visés. Ces pays sont en effet très porteurs et ont un marché potentiel assez vaste. L'Italie est même un fournisseur de chansons pour les pays anglophones. Pas mal de hits des sixties sont des chansons d'origine italienne, ne serait-ce que le méga tube de Presley "It's Now Or Never", vieille chanson napolitaine. Gomelsky fait appel à des compositeurs italiens qui pondent deux chansons, "Questa Volta" et "Pafff …Bum". Dans un studio de San Francisco, ils découvrent et tentent de mettre en forme les chansons, la première chantée en italien par les bons soins de Keith Relf et la seconde en anglais via une transcription de Paul Samwell-Smith. Dire que Beck est outré par "Questa Volta" est un minimum. Il refuse carrément de participer à l'enregistrement, donnant du travail à Chris Dreja, qui devient soliste pour l'occasion. Il est vrai que cette chanson ne fait pas honneur à l'image que les Yardbirds veulent désormais donner d'eux musicalement. Un peu mieux "Pafff…Bum", enregistré en deux versions, est juste ce qu'il faut pour une face B, qui ne veut pas occulter la face principale. Les plans de Gomelsky vont encore plus loin, il se fixe sur l'Italie et veut faire et fait participer ses poulains au fameux festival de San Remo, dans la ville du même non. Ce festival est un haut lieu de la canzonetta italienne est un passage obligé pour les vedettes italiennes, voire étrangères. Le réglement est spécial, il permet à une chanson, d'être présentée par deux artistes différents, pour autant que l'Italien soie la langue d'interprétation. Très souvent, c'est une vedette étrangère qui sert de second couteau. Cette anée là, début 66, nous trouvons parmi les compétiteurs étrangers, les Surfs, Vic Dana, Bobby Vinton, Gene Pitney, Pat Boone, P.J. Propy, Richard Anthony, Françoise Hardy, les Renegades. Les Yardbirds y figurent deux fois. Pour "Questa Volta", ils sont les pendants de Bobby Solo et pour "Pafff…Bum", ceux de Lucio Dalla. Le concours se déroule en deux manches. La première est une sélection pour la partie la plus en vue, c'est à dire la finale, dont le vainquer remporte la palme d'or et devient souvent sélection nationale pour l'Eurovision. Les deux titres liés aux Yardbirds ne se classent pas pour la finale, remportée par Domenico Modugno, lui qui fut un des rares italiens à se classer dans les charts US avec "Volare" en 1958. Malgré tout le festival donne aux vaincus un bonne exposition sur le marché italien. Les deux chansons firent l'objet d'un single des Yardbirds, typiquement italien. Mais ce fut surtout la version de Bobby Solo, par ailleurs collègue d'écurie avec le jeu des licences, qui vit sa chanson faire une apparition dans les hits du pays. Pour les Yardbirds, rien ou presque, si ce n'est le douteux plaisir d'avoir participé à cette mascarade. Ce sera le trop plein de vapeur qui va faire exploser la marmite entre le groupe et le producteur dans pas longtemps.

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